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近年来全球气温变化异常及全球气温逐渐有暖化现象，让全球人士开始关心我们所居住的地球，科学家及各地环保人士发现北极臭氧层愈来愈薄，主要原因为全球气温暖化的祸首-二氧化碳日益增加，森（雨）林过度砍伐导致全球氧气量降低，所以科学家及各地环保人士纷纷思考如何改善及保护我们的居住环境，他们发现竹子可以是木材的替代品，是可再生的资源，是世界上最有用途的植物，生长周期非常短，在大自然环境中对氧气及二氧化碳的平衡是非常重要元素，可应用在医学用途上，用来做建筑材料及降低水质污染等等，使用竹子做成的生活用品的特性为快速阴干、不易发霉及滋生细菌，所以它的好处不胜枚举。
本译文资料原稿系引用国际竹子基金会所发表之文章，国际竹子基金会系属非营利事业机构，致力于让全世界了解竹子的好处及推广使用竹子产品，减少对雨林（森林）砍伐，来改善、保护及关心我们所居住的地球环境品质，使人类可以永续生存。
译自：International Bamboo Foundation Report（国际竹子基金会）
译者：魏德兴
摘录：中科院逸光半月刊480期
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本文：
竹子大概是世界上最有用途的植物，它有许多种用途及非常短的生长周期，它可以在3至5年内成熟采收，相对于大部份软木材（针叶林）及硬木材（落叶树）则须10至50年才可成熟采收。它的生长速度比长的最快的树木还要快1/3。有些种类的竹子甚至一天可以生长4尺（1尺约30公分）。感谢它的快速成长速度，它每年生长英亩数及重量比木材高达25倍。
竹子可以快速采收及补充且对环境没有冲击，它可以每年计画性选择采收及能够完全再生而不用再重新种植。种植新品种的竹子的投资报酬回收时间为3至5年，相对于种植藤类则需要8至10年，相对于其他木材资源则需要更久的时间。
竹子可以是木材的替代品，它是最硬的建筑材料之一，拉力强度与钢可相互媲美，甚至超越石墨，每平方英寸可承受高达5万2000磅的压力。它每年有10-30%年生长量，相对于树木为2-5%，竹子可产生非常大面积的原料来使用，一丛竹子五年内可以生长200支竹子，树木却仅能生长一棵。 |
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竹子在大自然环境中对氧气及二氧化碳的平衡是非常重要元素，它可以帮助降低全球气温暖化的祸首-二氧化碳，有些竹子每公顷甚至可以分解高达12公吨的二氧化碳，非常有效率的将空气变得非常清新。它对土壤贫瘠的地区的绿化程度是成长的最快的覆盖物及和相同面积的树木相比可多产生高达35%的氧气。
竹子对森林农艺产业是一种可再生的资源，它可以用来制造地板、墙板、纸浆、篱笆、竹炭及建筑原料等多种用途。在热带地区它可能为你的新家而成长，在哥斯大黎加每年有1000间房子从面积60公顷种植的竹子来当建筑材料。 |
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竹子具有一种自然控制栅栏机制，因为它有分布极广的根部系统及非常大的覆盖物（腐烂的竹叶），可以大量的降低雨量流失，避免大量的泥土侵蚀流失及在水域中留住2倍的水量。同时竹子因为可以消耗水中非常多的氮气量，对从工厂、高密度牲畜农场及废水污水处理厂所排放出来的废水而言是最完美的处理方法，可以降低（或缓和）水质污染。
最新研究发现指向竹子将来可能应用在医学用途上，竹子的分秘物可以当内服药治疗气喘、咳嗽及催淫药（ ）等等。根部的成份可以帮助治疗肾脏的疾病。竹根及竹叶也可以用来治疗 及癌症，树液可以用来降低发烧，竹灰将来可以治疗痱子。
竹子是一种拓荒型植物，在过度放牧致使土壤受损的地区及在很差的农业技术状况下也可以生长。跟大部份树木不一样，经过适当的采收并不会将竹子种杀死，所以上层泥土会适当的保留着。除此之外，因为它在森林地上有浓密的残余物（腐烂的竹叶），所以实际上它经常给上层泥土供给养份，这种过程为其他农作物的未来生长环境，提供一个更健康的农业土地。 |
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